Pays
Mustang vient du mot tibétain « Mun Tang » qui veut dire « plaines fertiles ». Situé au nord est du Népal, le Mustang ou Royaume de Lo, fut pendant longtemps interdit aux étrangers. Les autorités népalaises acceptent aujourd’hui de laisser entrer les touristes mais leur nombre est méticuleusement contrôlé. Le Mustang fait aujourd’hui partie du territoire népalais (depuis 1 951) bien que très très proche du Tibet de part la culture mais aussi le dialecte. Le roi du Mustang (le Râja) n’avait seulement qu’une position honorifique jusqu’à ce que le Népal, en 2008, décide d’abolir cette monarchie.
Le Mustang mesure environ 80 kilomètres de long du nord au sud et 45 kilomètres dans sa plus grande largeur. Sa superficie est d’environ 1 200 kilomètres carrés et son altitude dépasse les 2 500 m. Il est pratiquement protégé de la mousson par une barrière de montagnes et peut donc se visiter durant tout l’été sans problème. Le terrain est très aride, il ne neige quasiment jamais et les pluies annuelles sont comprises de 250 à 400 millimètres. Le Mustang est entouré par le Dolpo et Manang ; le Tibet longe les frontières du nord et donne accès au Mustang par quatre cols qui culminent à plus de 4 000 m : Kore (4 480 m), Phuphu (4 270 m), Sharba (4 420 m) et Chak (4 100 m).
C’est au Mustang que la rivière Kali Gandhaki prend sa source et façonne cette vallée, qui à l’origine était une route commerciale entre l’Inde et le Tibet pour le trafic du sel entre autre.
La population qui vit sur le territoire du Mustang est tibétaine avec 9 000 habitants appelés les « Lo Ba » ; ils vivent pour la plupart sur les rives de la Kali Gandhaki et descendent dans les régions plus basses à la mauvaise saison.
La capitale du Mustang se nomme Lo Manthang avec 1 000 habitants.
Le Mustang a traversé cinq siècles d’histoire en sauvegardant son autonomie ; c’est dû en majeure partie aux conditions géographiques.
Durant trois jours, l’histoire et les évènements du mythe sont reconstitués par des chants et danses traditionnels. Le festival de Teji est basé sur le mythe du Teji selon laquelle une divinité a dû se battre contre son père/démon voulant infliger au Mustang de sérieux dégâts et notamment priver tout le pays d’eau, tant nécessaire à maintenir la vie dans ces contrées arides… la divinité réussit à vaincre sont père/démon et le chassa du pays…
Le Népal est un petit pays coincé entre deux immenses territoires : la Chine au Nord et l’Inde au Sud. Le Népal subit les deux influences de ces deux pays au niveau politique mais aussi culturel. Le Népal possède une ressource naturelle : L’eau… Celle-ci est la cible de l’Inde dont les principaux cours d’eau prennent leur source au Népal.
Le Népal est le pays d’origine du trek. Ouvert dans les années 50 par quelques alpinistes, de nombreux randonneurs ont eu envie, dans les années 60, de parcourir les sentiers du Khumbu ou des Annapurna. En 1964, le Major Jimmy Roberts découvre le sanctuaire des Annapurna et fonde la première agence de trek. Il fut le premier à employer ces termes. Il faudra attendre 1977 pour que le Tour des Annapurna s’ouvre aux trekkeurs ; avec le franchissement du col de Thorong La à 5420m, il devient le trek le plus célèbre du monde.
Au Nord, les « collines du Népal » laissent la place au relief le plus accidenté du monde. Les régions du Langtang, du Khumbu, et du Kanchenjunga hébergent les plus hauts sommets de la planète comme l’Everest (8 850m) et les Annapurna (8 091m)… L’habitat permanent se situe autour de 4 800m d’altitude. Quelques hauts cols permettent de franchir les frontières du Népal au Nord afin de pénétrer en territoire tibétain.
L’Everest est le plus haut sommet de la terre. Il est situé dans la chaîne de l’Himalaya à la frontière du Népal et du Tibet. En népalais, son nom est Sagarmatha et en tibétain : Chomolungma (déesse de l’univers). Une mesure GPS a été effectuée en mai 1999 et porte la hauteur à 8 849,87 mètres.
La première ascension victorieuse date de 1953. Le sommet fut atteint par les alpinistes Edmund Hillary et le sherpa Tensing Norgay le 29 mai.
La faune
Le Népal abrite bon nombre d’animaux sauvages : L’éléphant d’Asie, le singe macaque, le tigre royal du Bengale, le rhinocéros unicorne, le buffle sauvage, le gavial (crocodile des marais), fréquentent la zone du Teraï.
Plus au Nord et en altitude, on pourra rencontrer le cerf, le sanglier, l’antilope, le léopard des neige (once), l’ours, la chèvre himalayenne, le panda rouge, le loup himalayen, le renard…
Chez les oiseaux, hérons, aigrettes, cigognes, paons, vautours, aigles, canards sauvages y sont largement répandus. Le lophophore de la famille des faisans est l’emblème aviaire du Népal. Il est présent autour de 4 000m d’altitude.
Comme espèce domestique, le Yak fait la fierté de son propriétaire…posséder des yaks suscite la considération…
La flore
Il y a plusieurs zones de végétation au Népal délimitées par les différences d’altitude et l’importance de la mousson plus ou moins marquée selon les régions :
La zone tropicale qui concerne surtout le Teraï jusqu’à 300m d’altitude où savanes et forêts pluviales d’acacias et de sal prolifèrent.
La zone subtropicale qui s’élève jusqu’à 2 000 m ; les pins et châtaigniers y sont abondants.
La zone tempérée basse qui s’étend de 1 700 m à 2 700 m d’altitude et qui est caractérisée par la pousse du chêne, du noyer, du pin et du bouleau.
La zone tempérée haute qui s’élève de 2 400 m à 4 000 m : les sapins, pins et cèdres se mêlent aux chênes et rhododendrons arborescents qui peuvent atteindre 20m de haut.
La zone subalpine qui s’étend de 3 000 m à 4 000 m : les conifères laissent peu à peu la place aux bambous et rhododendrons qui poussent en zones humides.
Au-delà de 4 000 m, en zone alpine, seules quelques fleurs rustiques arrivent à affronter les conditions extrêmes qui règnent à cette altitude.
Bibliographie
« Trekking en Himalaya» de Stefano Ardito, Editeur Grund 1 995.
« Hommage à l’Himalaya » d’Olivier Köllmi, Editions La Martinière, Paris.
« L’esprit du Népal : les Newars et les dieux » Patrick Carré et Bertrand de Cameret. Editeur Seuil, Paris.
« Le léopard des Neiges » de Matthiessen
« Loin du pays des neiges » de John Avedon ; Edition Calman-Levy 1 985
« Les habitants du toit du monde » de Windsor Chorlton
« Mustang, royaume interdit », Michel Peissel, Ed. Olizane
« Les clefs de l’Himalaya », Jean Denis, Ed. Cerf.
« Le Népal et ses populations », Marc Gaboriau, Ed. Kailash.
Carte d’identité du Népal
Langue officielle : Népalais ou Népali
Capitale : Katmandou
Plus grande ville : Katmandou
Forme de l’Etat : République fédérale
Président de la République : Ram Barn Yadav
Superficie totale : 147 181 km2
Population totale : 27 676 547 habitants.
Densité : 197 hab. /km2
Monnaie : Roupie népalaise (NPR)
Religion : l’Hindouisme, le Bouddhisme et l’Islam.
Première ascension de l’Annapurna : Le 03 juin 1 950 par Maurice Herzog et Louis Lachenal.
Votre sécurité
Une assemblée constituante est née le 28 mai 2008 ; la monarchie a été abolie et fut remplacée par une république démocratique fédérale. Depuis 2006, la situation du Népal s’est beaucoup améliorée.
Avant cette date, certaines régions du pays étaient à éviter mais les Annapurnas, l’Everest demeuraient, elles, tout à fait sûres. Aujourd’hui, toutes les provinces bénéficient de la paix et la vie a repris son cours normal. Tous les groupes paramilitaires ont déposé les armes…
Toutefois, accomplir son voyage seul reste encore déconseillé ; des bandes armées se faisant passer pour des révolutionnaires peuvent toujours sévir sur les routes et demander de l’argent. Les agences reconnues dans le pays ne subissent pas cette pression. En relation étroite avec notre équipe locale, en consultant chaque jour les infos du Ministère des Affaires Etrangères, nous restons vigilants sur les conditions de sécurité du pays.
Nous sommes à l’affut des risques liés aux voyages que nous proposons ; nous consultons régulièrement les différents sites gouvernementaux, nous sommes en relation permanente avec nos équipes locales ainsi qu’avec nos collègues voyagistes…
Aucun pays, aucune région du monde n’est à l’abri de risques : géophysiques, transports, état sanitaire ou criminalités ordinaires et terrorisme.
Evitez d’emporter vos bijoux et des objets de valeur. Lorsque vous vous promènerez dans un lieu public, faites attention à vos sacs en bandoulières, portefeuilles dans les poches, à vos appareils photos et caméras. Ne transportez jamais tout votre argent au même endroit sur vous ou dans vos bagages.
Gardez tous vos papiers (passeports, billets d’avion etc.) toujours sur vous.
Lors des pauses ou des bivouacs évitez de vous déplacer pieds nus, mettez toujours des chaussures.
Ne caressez pas les animaux que vous rencontrez.
Veillez à un lavage régulier et soigneux des mains avant chaque repas (hygiène très stricte des mains notamment au sortir des toilettes).
L’éloignement fréquent de tout centre de secours nous oblige à insister sur le fait qu’il faut que vous fassiez preuve d’une prudence particulière dans tous vos agissements entrepris au cours du voyage (baignade, escalade, monte d’animaux, etc.…). De même, vous devez toujours éviter de vous isoler du groupe (baignades, déserts, forêts…).
Si au cours du voyage vous ressentez une fatigue ou une douleur particulière, parlez-en dès qu’elle se manifeste à votre guide ou accompagnateur en toute franchise. Ce dernier pourra ainsi prendre en temps voulu les dispositions nécessaires.
Restez toujours avec votre guide et laissez le agir lorsqu’il s’agit de négocier une situation que lui seul est à même de résoudre.
Baignades
Un certain nombre de nos voyages se prêtent à la baignade, en cours d’étape ou en fin de journée. Ce serait dommage de ne pas en profiter. Nous soulignons cependant que vos encadrants ne sont pas maîtres-nageurs ; ces baignades se font donc sous votre responsabilité et à vos risques et périls.
La monnaie
L’unité monétaire est le rupee népalais.
1 euro = 150,696 NPR (13/03/25).
Cette monnaie ne peut pas s’échanger en France et nous vous conseillons d’emporter des euros en petites coupures. Il est très important de changer de l’argent uniquement avec des agents de change officiellement reconnus et de ne pas oublier de garder le reçu, celui-ci pouvant vous être réclamé à la douane de l’aéroport. Vous pourrez échanger l’argent soit dans le hall de l’aéroport, soit dans les grands hôtels. Il y a également des distributeurs automatiques sur Katmandou (DAB).
N’hésitez pas à en parler avec votre guide en arrivant, il vous conseillera au mieux.
L’usage de la carte bancaire pour les paiements en dehors des grands hôtels et des agences de voyage est fortement déconseillé (risques de fraude pouvant donner lieu à des retraits illicites très importants d’argent). Toutefois de plus en plus de commerçants acceptent la carte bancaire.
Prévoir de l’argent liquide pour les achats.
Conseil : Surtout conservez vos récépissés de change qui pourront vous être réclamés à la douane de l’aéroport.
Le décalage horaire
En hiver, lorsqu’il est 12 heures en France, il est 16 heures 45 au Népal.
En été, lorsqu’il est 12 heures en France, il est 15 heures 45 au Népal.
Pour téléphoner
Dans les grandes villes, vous trouverez des cabines téléphoniques qui fonctionnent à pièces ou à cartes, que vous pourrez acheter dans les kiosques à journaux ou dans les commerces prévus à cet effet.
Les portables ne passeront qu’occasionnellement durant votre séjour. Aussi et compte tenu que vous n’aurez pas la possibilité de le recharger, nous vous recommandons de le laisser coupé (sauf urgence attendue !).
Pour appeler en France depuis le Népal
Faire le 00 33 + le n° de votre correspondant sans le premier 0.
Pour appeler le Népal depuis la France
Faire le 00 977 + le n° de votre correspondant
Pour appeler le Népal depuis le Népal
Faire directement le numéro de votre correspondant, sans le 00977.
Électricité
Dans les hôtels de votre parcours le courant est de 220 volts. Vous pourrez recharger vos téléphones portables ainsi que vos appareils photos. Il est toutefois conseillé de vous équiper de batterie de rechange car sur ce trek, les possibilités de recharger ne se limitent que dans les hôtels et quelques lodges qui sont équipés de panneaux solaires.
Contacts utiles
Adresse de l’Ambassade de France au Népal
Son Excellence Monsieur Gilles Henri GARAULT
Lazimpat – BP 452 – KATHMANDU
TEL : 00 977 4 412 332 / 4 414 374 / 4 413 839 / 4 418 034
FAX : 00 977 4 418 288 / 4 423 102 / 4 419 968
Climat
Le Népal possède un climat de mousson qui est caractérisé par des étés humides et des hivers secs. La mousson perd de son intensité en se déplaçant du sud-est au nord-est. Les nuages de la mousson ne passent pas au-dessus des hauts sommets mais s’infiltrent en suivant le fond des vallées. La mousson a un effet déterminant sur la vie des népalais… et des trekkeurs… Elle débute en juin et dure jusque vers la fin septembre.
De mi octobre à mi décembre les conditions sont excellentes pour effectuer les treks et expéditions dans tous les massifs. Le ciel est souvent dégagé et le beau temps est presque toujours au rendez-vous.
Le printemps est la saison pour assister à la floraison des rhododendrons géants ; c’est l’époque où la végétation reprend ses droits avec une exubérance unique sur le Népal. Cette période dure de mars à fin mai ; ceci se passe autour des Annapurnas et aux alentours du camp de base de l’Everest.
Plus le mois de mai avance et davantage les nuages naîtront plus tôt dans la journée. La plupart du temps le ciel est dégagé en matinée puis les nuages arrivent dans l’après-midi. Fin mai est l’époque de l’arrivée de la mousson.
Seules les régions du Mustang et du Dolpo peuvent se découvrir l’été car ces deux régions sont à l’abri de la mousson. La période idéale pour ces deux régions court de juin à début novembre.
Températures minimales et maximales sur Katmandou.
Janvier : de 4°C à 15°C
Mars : de 10°C à 21°C
Mai : de 17°C à 26°C
Septembre : de 19°C à 25°C
Décembre : de 5°C à 16°C
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